Wandelvakantie: Via Francigena - Van Viterbo naar Rome - 7 dagen

Welkom in Viterbo, eeuwenlang een pauselijk toevluchtsoord. Verken de loggia van de Pausen en dwaal door de stille kloosters van Santa Maria Nuova. In de pelgrimswijk proef je direct de sfeer van eeuwenoude gastvrijheid. Let op het stadswapen met de leeuw – je vindt het op vele gevels terug. Sluit de dag af met een glas lokale wijn en een bord acquacotta, een traditioneel boerenstoofgerecht uit de regio Tuscia. Een perfecte start voor je laatste pelgrimsweek: spiritueel, historisch en heerlijk Italiaans.

 De eerste wandeldag voert je over rustige paden naar Vetralla, in het hart van het oude Etrurië. Je loopt langs wijngaarden, boomgaarden en statige landhuizen. Onderweg voel je hoe de natuur en geschiedenis van Lazio langzaam samenkomen. In Vetralla wandel je door smalle straatjes met verweerde stenen en pleintjes vol bloemen. Sluit af met een stuk rustiek brood, besprenkeld met lokale extra vergine olijfolie: eenvoudig, puur en vol smaak. Een ideale etappe om het ritme van de streek en het pad te omarmen.

 Vandaag brengt je naar Sutri, een klein stadje boordevol verrassingen. Na een tocht door de natuur, doemt ineens het uit tufsteen gehouwen Romeinse amfitheater op – intiem en indrukwekkend tegelijk. Kies je plek op de stenen banken, voel het verleden en zet je naam in het bezoekersregister. Niet ver daarvandaan ligt de grotkapel van Santa Maria del Parto, met kleurrijke fresco’s van pelgrims in gebed. De sfeer is aards én mystiek. Een etappe vol lagen – letterlijk en figuurlijk.

Je verlaat Sutri en loopt door bossen en valleien naar Campagnano. Halverwege kom je langs de watervallen van Monte Gelato, een ideale plek voor een pauze of een verfrissende duik. Je steekt het Veio Natuurpark over via panoramische paden, met uitzicht op heuvels, ruïnes en oude kloosters. In Campagnano rust je uit in het Venturi-park onder de eeuwenoude taxusboom, bijgenaamd "de Boom van de Dood" – maar wees gerust, hij biedt alleen maar schaduw. Een etappe vol verrassingen in het groen.

 Een afwisselende tocht voert je langs spirituele en culturele hoogtepunten. Je daalt af in de betoverende Valle del Sorbo, met het heiligdom van de Madonna en het schilderachtige dorpje Formello. Bezoek het oude centrum met zijn middeleeuwse charme en loop door naar het tegen een klif gelegen Isola Farnese, waar het Castello Farnese uitkijkt over het dal. Boek vooraf een bezoek voor een panoramisch uitzicht. Uiteindelijk bereik je Giustiniana, aan de rand van Rome – de Eeuwige Stad komt nu écht dichtbij.

 De laatste etappe begint in de luwte van Rome’s noordrand. Het eerste deel voert door voorstadswegen met verkeer, maar al snel doemt de Monte Mario op – het groene balkon van Rome. En dan, plots, zie je hem: de koepel van de Sint-Pieter. Een emotioneel moment na een lange tocht. Je daalt af naar het Vaticaan en wandelt over het Sint-Pietersplein, tussen de zuilen van Bernini. Maak een foto, adem diep in, en vier het einde: met pecorino, lam en een maritozzo met room. Je hebt het verdiend.

 Na het ontbijt eindigt je arrangement. Geniet nog van een rustige ochtendwandeling, een espresso op een plein, of een bezoek aan de Sint-Pieter – nu zonder rugzak.