Wandelvakantie: Via Francigena - Van Lucca naar Siena - 8 dagen

 Je arriveert in het charmante Lucca, bekend om zijn indrukwekkende stadsmuren en historische flair. Wandel over de brede wallen, geniet van het uitzicht en klim de Guinigi-toren op om de hangende tuin te ontdekken. Bezoek het prachtige Duomo en verken het ovale plein op de ruïnes van het Romeinse amfitheater. Trakteer jezelf op een stuk buccellato, het lokale zoete brood met anijs. Lucca is de perfecte stad om je pelgrimsreis te beginnen: sfeervol, overzichtelijk en rijk aan verhalen.

 Na een korte treinrit naar Altopascio laat je het stedelijke achter je. Je wandelt over een authentiek stuk van de Via Francigena, door bossen en het wilde landschap van de Cerbaie. Vanuit het park bij Fucecchio geniet je van een prachtig uitzicht op het oude dorp. Na de Arno-oversteek voert het pad je langs de rivier naar San Miniato, bekend om zijn truffels. Sluit de dag af met een risotto bianca en bewonder de barokke façade van het Seminarie op het centrale plein.

 Deze pittige, maar belonende etappe voert je diep de Val d’Elsa in. Je volgt eerst verharde wegen, daarna schitterende landpaden tussen heuvels, wijngaarden en cipressen. Een van de hoogtepunten is de Pieve di Chianni, een eeuwenoude kerk met pelgrimshistorie. De dag eindigt ontspannen in Gambassi Terme, waar je kunt bijkomen in thermale baden omringd door eeuwenoude bomen. Laat het warme water en de rust op je inwerken – een ideale herbronning na een dag vol klimmetjes en uitzichten.

 Kort maar onvergetelijk: je wandelt vandaag naar het torenstadje San Gimignano. De route loopt door heuvels en velden, met de beroemde torens al van ver zichtbaar. Beklim de Torre Grossa of de Rocca di Montestaffoli voor een panorama over de Toscaanse heuvels. Slenter ’s avonds door de sfeervol verlichte straatjes en geniet van een glas koele Vernaccia, de witte wijn van deze streek. San Gimignano is als een openluchtmuseum, maar dan levendig en met heerlijke geuren uit elke trattoria.

 Vandaag wandel je verder door het archetypische Toscaanse landschap. Na een paar korte klimmetjes kom je bij de rustplaats Sce Martin in Fosse, een plek vol pelgrimstraditie. De bestemming is Colle Val d’Elsa, een stadje dat bekendstaat om zijn kristalglas én zijn charmante middeleeuwse bovenstad. Dwaal door de smalle straatjes, bewonder de pleintjes en rust even uit met een espresso op een schaduwrijk terras. Een korte etappe die rijk is aan sfeer en historie.

Deze route voert je langs fraaie, historische kerken en stille paden naar een van de meest iconische plekken van de Via Francigena. Je passeert de Pieve di Strove en de abdij van Isola, waar de tijd werkelijk stil lijkt te staan. De dag eindigt in Monteriggioni, met zijn perfect behouden stadsmuur en 14 imposante torens. Wandel over de wallen, proef lokale delicatessen op het plein en geniet van het fraaie uitzicht. Monteriggioni is klein, maar ademt grootsheid en historie uit.

 Je loopt vandaag over witte grindwegen, door het golvende landschap van de Sienese campagne. Je passeert het verlaten dorp Cerbaia en voelt de pelgrimsgeschiedenis tot leven komen. De climax? De toegang tot Siena via de Porta Camollia – traditioneel dé pelgrimsingang van de stad. Wandel naar het beroemde Piazza del Campo, proef pici all’aglione en sluit af met panforte of ricciarelli. Siena is geschiedenis, hartstocht en kunst in één – een waardige afsluiting van je tocht.

Na het ontbijt eindigt je arrangement. Vergeet niet nog even langs de kathedraal te lopen of een cappuccino te drinken met uitzicht op het Campo.