Wandelvakantie: Via Francigena - Van Ivrea naar Pavia - 8 dagen

Je reis begint in het sfeervolle Ivrea. Verken het oude centrum en ontdek het openluchtmuseum van moderne architectuur. Het imposante “Kasteel van de Rode Torens” waakt als stille getuige over de stad, ooit een machtscentrum van de Savoia-familie. De middeleeuwse sfeer mengt zich met modern design, wat Ivrea tot een unieke stad maakt. Sluit je dag af als een fijnproever met een stuk Torta Novecento – een mysterieuze chocoladecake waarvan het recept zorgvuldig wordt bewaard door de plaatselijke banketbakkers.

 Een ontspannen en mooie wandeling leidt je vandaag langs landelijke wegen naar het meer van Viverone. Onderweg ontdek je verborgen pareltjes: het langgerekte straatdorp Piverone en de “Geisun”, een klein, dakloos kerkje met verrassend levendige fresco’s. Deze dag staat in het teken van rust, eenvoud en oog voor detail. In Viverone word je beloond met een adembenemende zonsondergang aan het water. Een perfecte plek om je voeten wat rust te geven en te genieten van de stilte van het meer.

 Vandaag wandel je in alle rust richting Santhià. De route slingert door zacht glooiende heuvels en langs het indrukwekkende kasteel van Roppolo, dat uitkijkt over het meer van Viverone. Bezoek zeker de wijnkelder onder het kasteel, met een uitgebreide collectie wijnen uit de regio. De sfeer wordt steeds landelijker. In Santhià wacht je de stevige maar smaakvolle Panissa, een lokale rijstschotel, en als digestief een glas witte kruidenlikeur. Een dag vol streekproducten, vergezichten en zachte stappen richting de rijstvelden van de Povlakte.

 Je doorkruist vandaag het hart van de Vercelli-vlakte, het koninkrijk van de rijst. In het voorjaar lijken de overstroomde velden op een glinsterende “geruite zee”, waarin lucht en bergen weerspiegeld worden. Dit is een etappe van weidse stilte, vogelgezang en ritmische stappen over rechte landwegen. Ooievaars, reigers en andere watervogels begeleiden je naar Vercelli, het centrum van de Italiaanse rijstteelt. Neem de tijd om deze unieke landschappen in je op te nemen – ze zijn nergens anders in Europa te vinden.

 Na een korte treinrit naar Robbio wandel je via rustige landbouwwegen naar Mortara. Onderweg passeer je het voormalige klooster van San Valeriano en de Romaanse kerk van San Pietro, ooit een geliefde pleisterplaats voor pelgrims. Hier werd warmte, voedsel en rust geboden. In Mortara draait alles om traditie – en om eend. Proef de beroemde lokale specialiteit: eendenworst, op ambachtelijke wijze bereid. Een korte etappe, maar rijk aan historie én smaak.

 Een stille en meditatieve wandeldag door schaduwrijke bossen, open velden en kleine dorpen. Vlak buiten Mortara ligt het Sant’Albino-klooster, ooit een verplichte stop voor pelgrims. Laat je inspireren door het mozaïek op het altaar of verdiep je in de legende van Sant’Albino, een verhaal tussen feit en fabel. Dit is een dag om gedachten de vrije loop te laten. De route is rustig en vlak, met hier en daar een kapel of boerderij die als stille getuige langs het pad staat.

Vandaag bereik je het eindpunt van je tocht: Pavia. Maar eerst voert de route je door het landschap van de Ticino-regio: groene bossen, boomrijke lanen en velden vol leven. Neem de tijd in het natuurpark bij de rivier: spot vogels, rust aan het water en geniet van het landschap. Pavia verwelkomt je met levendige pleinen, studenten, kunst en een eeuwenoude ziel. Slenter door de oude stad, bezoek de overdekte brug over de Ticino en sluit af met een aperitivo of een stukje Torta Paradiso op een zonnig terras.

Na het ontbijt eindigt je arrangement. Neem eventueel nog de tijd voor een laatste wandeling langs de rivier of een bezoek aan een van de vele historische kerken.